Código EAN-13. ¿Qué es y cómo debe aplicarse?

Actualmente en España existen diferentes tipos de códigos de barras. El más popular es el código de barras EAN-13. Quizá es el más reconocido en Europa y se emplea en unidades comerciales que se venden en el punto de venta.

El EAN-13 es un sistema globalmente reconocido para identificar productos, fundamental tanto en el comercio minorista como en la distribución. Consta de 13 dígitos que contienen información clave sobre el producto, como el país de origen, el fabricante y el número de artículo.

Existen otros códigos relacionados que también cumplen funciones similares pero pueden variar dependiendo del tipo de producto o sector en el que se utilicen. Si estás interesado en conocer las diferencias entre código EAN 13 y EAN 8, es útil entender las características específicas de cada uno y sus aplicaciones.

En este artículo, te explicamos qué es el EAN-13, cómo se estructura y cómo aplicarlo correctamente para optimizar la venta y distribución de tus productos.

Qué es el código EAN 13

El EAN-13 es un código de barras común en España y en Europa. Este código EAN (European Article Number o número de artículo europeo) se emplea para identificar de manera básica los productos que el consumidor adquiere en el punto de venta. Normalmente, se usa en tiendas pequeñas o supermercados, por lo que lo verás en numerosos establecimientos.

Este código es el equivalente europeo del código de barras UPC-A en EEUU. El EAN-13 almacena un total de 13 dígitos, mientras que los códigos UPC-A de Estados Unidos almacenan únicamente 12 números.

Especificaciones del código EAN-13

Dentro del código de barras EAN 13 se encuentra representado el GTIN-13 y el significado para cada uno de los dígitos que componen es el siguiente:

Los primeros 7 o 10 dígitos son el Prefijo GS1 de empresa. Esta numeración permite identificar de forma única y exclusiva a la empresa propietaria de la marca comercial que es la responsable de asignar el código al producto. Los dos primeros dígitos representan la entidad GS1 que concede este prefijo, como ocurre con el código de barras 84, que se utiliza en productos originarios de España.

Los siguientes dígitos son la parte contador y es la numeración que identifica al producto. La empresa responsable de asignar los tipos de GTIN debe actualizar esta parte del contador cada vez que genera un GTIN nuevo para un nuevo producto.

En última posición se encuentra el dígito de control que sirve para garantizar que el código de barras se ha leído correctamente, sin errores. El resultado, es algo así como Prefijo GS1 que identifica la empresa y la entidad emisora del Prefijo + parte contador + nº de control.

Cabe tener en cuenta que cuando se trata de identificar unidades de consumo en el punto de venta que son de peso variable (es decir, el precio del artículo varía en función del peso exacto de éste) también se emplea el EAN-13 pero la numeración que se representa dentro del código de barras es el RCN-13 y no el GTIN-13.

Obligatoriedad sobre los códigos de barras EAN-13

La legislación española actual no obliga a las empresas a incorporar los códigos de barras en las etiquetas de los productos. La obligatoriedad depende principalmente de las exigencias del propio mercado, es decir, de la exigencias del cliente y/o del propio sector en el que se opera.

Cómo generar un código de barras EAN-13

Para generar un EAN-13 es necesario disponer del GTIN-13 que identifica el producto ya que el EAN-13 es la simbología mediante la cual se puede representar gráficamente una numeración. Puedes generarlo rápidamente, de forma 100% profesional y segura, desde la herramienta AECOC ACTIVATE, gratuÏta para los socios de AECOC.

Sin embargo y para no olvidar el proceso a seguir para generar un código EAN-13, hay que tener en cuenta:

• Adquisición del Prefijo GS1 de empresa: el Prefijo GS1 de empresa es un código numérico destinado a identificar a la empresa responsable de asignar los GTIN a sus productos. Este prefijo se obtiene mediante la afiliación a cualquier entidad representante de GS1.
• Asignación del número GTIN-13 a su producto: una vez se obtiene el Prefijo GS1 de empresa, es necesario proceder con la creación del código GTIN-13, el cual identificará de manera única y exclusiva la unidad comercial. Este código se compone de tres partes: el Prefijo GS1 de empresa, una parte contador y un dígito de control. Dicho código se podrá representar en una simbología EAN-13.
• Generación del EAN-13 mediante la representación del GTIN-13: para la generación del código de barras, se recomienda utilizar herramientas especializadas como AECOC ACTIVATE. Esta plataforma facilita la creación de los códigos de barras y asegura el cumplimiento de los estándares GS1.
• Verificación de la calidad: es altamente recomendable asegurar que el código de barras generado sea legible y cumpla con los estándares GS1. AECOC ofrece a sus asociados un servicio gratuito de verificación de etiquetas, garantizando así la calidad del código de barras.

Desde AECOC te ayudamos a generar tu código EAN-13

¿Necesitas ayuda para generar tu código EAN-13? No lo pienses más y utiliza AECOC ACTIVATE, nuestra plataforma gratuita para socios. Este servicio integral te permite generar códigos de barras de manera rápida y sencilla, desde la asignación automática del GTIN hasta la creación y gestión del código de barras.

AECOC ACTIVATE es ideal para empresas que desean asegurar la calidad de sus códigos de barras, cumpliendo con los estándares internacionales de GS1. Además, ofrecemos soporte técnico en todo momento para resolver cualquier duda o inconveniente durante el proceso.

Preguntas frecuentes sobre el código EAN 13

Aquí te respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre el código EAN-13:

¿Cuál es la diferencia entre un código EAN-13 y un UPC?

El UPC es utilizado principalmente en EE. UU. y Canadá, mientras que el EAN-13 es globalmente reconocido y más común en Europa.

¿Se pueden reutilizar los códigos EAN-13 en otros productos?

No, cada código EAN-13 debe ser único para cada producto.

¿Se puede convertir un código EAN-13 en un código QR?

No es posible convertir un EAN-13 en un código QR, ya que son diferentes sistemas de codificación.

¿Es obligatorio que todos los productos tengan un código EAN-13?

En muchos países y plataformas de e-commerce, sí es obligatorio para garantizar la trazabilidad y venta de los productos.

¿Cómo puedo verificar la autenticidad de un código EAN-13?

Puedes verificar la autenticidad de un código EAN-13 usando herramientas de validación de códigos de barras en línea.

¿Cómo saber si un código EAN es válido?

Existen sistemas y servicios en línea que permiten comprobar si un código EAN-13 es válido y está correctamente registrado.

¿Cómo leer un código EAN-13?

Puedes leer un código EAN-13 utilizando un lector de códigos de barras, ya sea en un punto de venta o en sistemas de gestión de inventarios.