Antonio Turiel
Investigador CSIC y divulgador científico
“La escasez de energía y materiales nos obliga a replantear nuestro modelo económico y social”, afirma el divulgador científico Antonio Turiel, que confía en la capacidad de Europa para liderar esta transformación. Hablamos con él sobre las limitaciones de las energías renovables, el decrecimiento como alternativa al ecofascismo –al que apunta Trump–, y el redimensionamiento de un sector primario que, en su opinión, empleará a más población a la vez que reducirá su comercio exterior.
Como investigador del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC. ¿En qué aspectos está trabajando actualmente?
Por un lado, investigo el posible colapso del AMOC, una corriente oceánica que mantiene cálida y húmeda a Europa. En colaboración con la Agencia Espacial
Europea, estoy midiendo sus anomalías térmicas vía satélite y he comprobado que se está ralentizando y que incluso podría detenerse, lo que cambiaría radicalmente el clima europeo. Fíjate: Madrid está a la misma latitud que Nueva York y París, a la misma que Vancouver. Nuestro clima es más suave gracias a la AMOC. Pero si se parara las islas británicas, la península escandinava, Dinamarca y el norte de Alemania quedarían cubiertas por el hielo ártico. Buena parte de Europa tendría un clima como el de Canadá y Siberia, a pesar del calentamiento global. Imagínate el impacto en los cultivos y en la vida de 400 millones de personas.
La otra línea de investigación es la alteración de las corrientes marinas, esenciales para sectores como la pesca. Todas las corrientes están alteradas por el aumento de la temperatura del mar, que ahora se calienta tres veces más rápido de lo que se calentaba hasta 2015. Por ejemplo, en noviembre la temperatura media del Mediterráneo era la misma que tenía en verano en los años 80. Y esta temperatura del agua, combinada con otros factores, provoca desastres como la dana. El calentamiento del agua es un efecto no lineal derivado del cambio climático, que es solo uno de los 6 límites planetarios que ya hemos sobrepasado de los 9 límites que estableció el científico Johan Rockström. Sobrepasar uno ya pone en peligro a la especie humana, sobrepasar seis nos pone en muchísimo peligro. Caminamos por una cornisa que se puede hundir en cualquier momento. Necesitamos salir de esa cornisa y volver a los límites planetarios.
Su último libro es El futuro de Europa. ¿Por qué le escribe a Europa?
Porque si Europa emprende un proceso de transición en los usos de la energía y en las tecnologías que aplica puede demostrar que es posible avanzar en un camino realmente sostenible. Nuestro continente sigue teniendo capacidad para liderar la transformación de modelo energético, de consumo y social que necesitamos e inspirar al resto del mundo, pero necesita salir de su decadencia. Además de enfrentarse a la falta de liderazgo, atraviesa graves problemas que no tienen ni Estados Unidos ni China: tiene muy pocos recursos naturales y una población muy envejecida. Entre sus activos, sigue contando con capacidad industrial, aunque la perderá si continúa su desindustrialización, y con una población muy bien formada, aunque si sigue así, también la va a perder. Necesita reaccionar y aprovechar la oportunidad de liderar el cambio de modelo.
¿Cómo está afrontando Europa la crisis energética?
Tiene una enorme dependencia exterior. Sigue comprando todo el diésel que puede, más del que le tocaría, gracias a que el euro es fuerte. Pero si sigue cayendo la confianza en el euro, basada en la capacidad exportadora e industrial de Alemania –que ha perdido un 40% de su industria pesada en las últimas décadas–, ya será más complicado comprar combustibles y materiales.
Europa. “Sigue teniendo capacidad para liderar la transformación de modelo energético, de consumo y social que necesitamos e inspirar al resto del mundo, pero necesita salir de su decadencia”.
En la entrevista que nos concedió hace tres años nos decía que, a pesar de todo, se consideraba “tremendamente optimista”. ¿Sigue siéndolo?
Que estemos manteniendo esta conversación ya demuestra mi optimismo. Seguiré divulgando mientras piense que queda margen para mejorar, pero ojalá que se sumen nuevas voces, con nuevas perspectivas porque esto va para largo.
Sin embargo, desde la última entrevista hemos empeorado considerablemente. Me preocupa mucho la involución social y los retrocesos en protección ambiental. La patada de Trump a los acuerdos climáticos y la regresión de la Unión Europea en protección ambiental son muy graves. Pero lo que más me preocupa es el clima porque evoluciona mucho peor de lo que me esperaba. Lo hemos visto con la dana, con los incendios de California, con el huracán de Islandia, con las continuas borrascas que nos acechan… La situación global es grave. Deberíamos asumirla con madurez y adaptarnos. La Tierra tiene mecanismos naturales de compensación, que le resitúan en equilibrio, pero para que estos mecanismos funcionen debemos dejar de empujar en la dirección contraria.
LAS FRASES
“El mar se calienta ahora tres veces más rápido de lo que se calentaba hasta 2015”.
“No tiene sentido aumentar la generación de electricidad renovable cuando el consumo de electricidad sigue cayendo por la desindustrialización”.
“El inevitable descenso en la energía y materiales disponibles nos urge a reorganizar el modelo económico”.
“El decrecimiento se basa en decrecer durante unos años hasta alcanzar una situación estacionaria y mantener el mismo nivel de vida con un consumo de energía mucho menor”.
